Theodore Roosevelt (n. 27 de octubre de 1858 - † 6 de enero de 1919) fue el vigésimo sexto Presidente de los Estados Unidos. Sucedió a William McKinley, asesinado por un anarquista en septiembre de 1901. Roosevelt accedió a la presidencia con tan solo cuarenta y dos años. Es la persona más joven en haber alcanzado la presidencia de los Estados Unidos.^[1] Fue reelegido en 1905, por abrumadora mayoría. Se trataba de un hombre de fortísima personalidad y extraordinariamente activo. Así, su administración se caracterizó por un fuerte intervencionismo en política exterior, lo que lo diferenció de la mayoría de sus antecesores. Por ello, se suele considerar que su presidencia marca el paso de los Estados Unidos al estatus de gran potencia. Fue muy popular, y tras abandonar la presidencia en el año 1909 mantuvo una gran influencia en la política estadounidense.

 

Biografía

 

Sus padres, Theodore Roosevelt Sr y Martha Bulloch, procedían de familias aristocráticas de origen holandés y vivían holgadamente gracias a los ingresos proporcionados por su empresa de importación y exportación. Durante su adolescencia sufrió asma. Esto provocó posiblemente su obsesión por el ejercicio y la vida sana. Profesaba la fe calvinista.

 

En 1880, finaliza sus estudios en la Universidad de Harvard y se casa con Alice Hathaway, hija de un banquero. Empieza a estudiar Derecho, pero lo abandona al ser elegido para la Asamblea del Estado de Nueva York de 1882 a 1884 por el Partido Republicano. Su madre y su esposa mueren el mismo día, esta última muere al dar a luz a su hija, Alice Roosevelt Longworth. Theodore se retira a una granja de Dakota del Norte para olvidar esas tragedias.

 

Durante dos años vivirá como un cow-boy estadounidense. "No se puede soñar una vida más atractiva para un joven con buena salud que la de un rancho en esa época. Es una verdaderamente agradable y sana; me enseño a ser independiente, tenaz y a adoptar decisiones con rapidez... Aprecié este tipo de vida real y completamente." Este período fue muy importante para alcanzar la madurez: "Nunca hubiera podido llegar a presidente sin la experiencia adquirida en Dakota del Norte."

 

En 1886, regresa a Nueva York y reinicia su carrera política, escribe tres libros y se vuelve a casar con Edith Kermit Carow. El presidente Benjamin Harrison le nombra miembro de una comisión sobre los funcionarios federales. Dirige a continuación la prefectura de policía de Nueva York en 1895. En 1897, el presidente William McKinley le nombra secretario adjunto para la Armada, puesto desde el que prepara la Guerra contra España. Roosevelt actuó astutamente: acusó a España de la destrucción del acorazado Maine en Cuba, sin ninguna prueba. Apoyado por el magnate de la prensa William Randolph Hearst, puso a la Armada en estado de alerta sin autorización del presidente McKinley.

 

Al estallar en 1898 la guerra contra España, se enrola a la cabeza de un regimiento de caballería, los rough riders ("los duros jinetes"), lo que le permite ganarse una desproporcionada reputación de héroe. Después de la guerra reanuda su carrera política en el estado de Nueva York, del que es elegido gobernador en ese mismo año. Consigue enfrentarse a los dirigentes del Partido Republicano luchando contra la corrupción, y estos, para deshacerse de él, lo proponen como candidato a la vicepresidencia, un puesto de escasa relevancia.

 

Presidencia

 

Primer mandato

 

1901

 

• 14 de septiembre: el presidente McKinley muere a consecuencia de las heridas infligidas por un asesino anarquista. Conforme a las previsiones de la Constitución de los Estados Unidos, el vicepresidente Théodore Roosevelt pasa a ser el vigésimo sexto presidente de los Estados Unidos de América. Sólo tiene 42 años y su llegada al poder desespera a su propio partido debido a sus ideas sociales demasiado avanzadas en algunos terrenos.

 

1902

 

• 29 de abril: El Congreso vota, y Roosevelt firma una ley que prohíbe la inmigración china desde Filipinas (en esa época protectorado estadounidense).

• 12 de mayo: Roosevelt ejerce de árbitro en el conflicto entre 100.000 mineros de Pennsylvania en huelga durante más de tres meses y sus patronos. La huelga prosigue hasta octubre, fecha en la que Roosevelt consigue para ellos un aumento de salario de un 10 %^[2] y una limitación de la duración de la semana laboral. Las minas de carbón eran en esa época cruciales para el desarrollo de la economía estadounidense.

• 20 de mayo: Las tropas estadounidenses se retiran de Cuba, país en el que se establece el primer gobierno nacional.

• 28 de junio: se vota la ley que financia la construcción del canal de Panamá.

• 2 de septiembre: Roosevelt pronuncia un discurso sobre política exterior, en el que utiliza una fórmula que se ha hecho famosa: "Hay que hablar tranquilamente a la vez que se sostiene un gran garrote". (Doctrina del Big Stick)

 

1903

 

• 14 de febrero: Roosevelt crea el Ministerio de Comercio y Trabajo (que más adelante separaría).

• 14 de marzo: Roosevelt crea la primera reserva natural de aves en Pelican Island, Florida.

• 3 de noviembre: el gobierno de Roosevelt fomenta, financia y apoya la rebelión de Panamá contra Colombia. Los Estados Unidos reconocen la independencia de Panamá el 6 de noviembre y negocia con el nuevo gobierno un tratado que le deja el control de la zona del canal durante 100 años, previo pago de 10 millones de dólares y un alquiler anual de 250.000 $.

 

1904

 

• 11 de febrero: Roosevelt declara la neutralidad de los Estados Unidos en la guerra entre Rusia y Japón.

• 26 de junio: el Partido Republicano designa a Roosevelt candidato a las elecciones presidenciales.

• [[8 de noviembre]: Roosevelt vence en las elecciones presidenciales al demócrata Alton B. Parker. La votación del Colegio Electoral muestra una clara división entre los estados del sur, favorables al Partido Demócrata, y los estados del centro y norte, favorables al Partido Republicano.

 

• 6 de diciembre: en su discurso anual en el Congreso de los Estados Unidos, Roosevelt pronuncia el Corolario Roosevelt que amplía la doctrina establecida por el presidente James Monroe (hacia 1823) al conjunto del mundo occidental, al afirmar que los Estados Unidos intervendrían en cualquier asunto de importancia que afectara a sus intereses.

 

Segundo mandato

 

1905

 

• 21 de enero: aplicando la doctrina intervencionista, los Estados Unidos invaden y toman el control del gobierno de la República Dominicana.

• 1 de febrero: Roosevelt crea el Servicio Forestal Nacional.

• 4 de marzo: investidura de Theodore Roosevelt para un segundo mandato presidencial.

• 6 de septiembre: termina la guerra entre Rusia y Japón. Roosevelt que realizó labores de intermediación en dicho conflicto recibe el Premio Nobel de la Paz el 10 de diciembre de 1906.

 

1906

 

• 16 de enero: apertura de la Conferencia de Algeciras en España, en la que Roosevelt trata de ejercer labores de arbitraje en el conflicto entre Francia y Alemania sobre Marruecos.

• 8 de junio: Roosevelt crea los primeros dieciocho "monumentos nacionales", espacios naturales protegidos.

• 29 de junio: Roosevelt apoya una ley que da al gobierno federal poderes para controlar las tarifas ferroviarias. Esta ley limita la competencia entre las diferentes compañías e impide que se establezcan tarifas preferenciales a los grandes grupos industriales.

• 30 de junio: Roosevelt firma una ley que autoriza al gobierno federal a inspeccionar las empresas de alimentación y que obliga a los fabricantes a especificar la lista de ingredientes.

• 23 de agosto: el presidente cubano solicita la intervención de las tropas estadounidenses tras una serie de disturbios. Roosevelt envía al ejército en octubre.

• 9 de noviembre: Roosevelt realiza sendas visitas oficiales a Puerto Rico y Panamá para inspeccionar los trabajos en el canal. Es la primera visita oficial que un presidente de los Estados Unidos lleva a cabo en el extranjero.

• 12 de diciembre: Roosevelt nombra a Straus ministro de comercio y trabajo. Es el primer representante de la minoría judía que obtiene un cargo en el gobierno de los Estados Unidos.

 

1907

 

• 20 de febrero: Roosevelt firma una ley acerca de la inmigración que le permite impedir la llegada de japoneses.

• 22 de octubre: se produce un pánico financiero a causa de las grandes oscilaciones de la Bolsa. Roosevelt regresa de un viaje de modo precipitado para intervenir, pero el temor a una nueva depresión es constante.

• 16 de noviembre: Se admite a Oklahoma como estado de la Unión; es el 46º estado.

• 16 de diciembre: Roosevelt envía a la Armada de los Estados Unidos a realizar una gira por todo el mundo que duró hasta febrero de 1908. Los barcos son recibidos con entusiasmo en numerosos puertos y los Estados Unidos llevan a cabo una exhibición de su potencia militar.

 

1908

 

• 20 de junio: Roosevelt crea el Parque Nacional de Mesa Verde.

Al finalizar su segundo mandato, Roosevelt, fiel a sus compromisos, ne se vuelve a presentar. Viaja a África para realizar un safari y regresa después de haber comprado más de 3.000 animales.

 

Política exterior

 

En política exterior, Theodore Roosevelt aparece como el creador de un Imperio Estadounidense tras pasar a controlar las posesiones españolas en el Caribe y en el Océano Pacífico. Instiga una revuelta en Panamá para conseguir la independencia de esta región que pertenecía a Colombia con el objetivo de construir un canal que quedara bajo control de los Estados Unidos. Roosevelt, ferviente defensor de la Marina, opina que el paso a través del istmo de Panamá es fundamental para poder crear una marina fuerte y cohesionada.

 

Durante el período de su presidencia, el ejército de los Estados Unidos estableció en 1903 en Cuba la base de Guantánamo, con unas condiciones tan abusivas, que ni siquiera el gobierno socialista de Fidel Castro pudo ejercer la soberanía nacional y conseguir su devolución al país. También intervino en la República Dominicana en 1904 y ocupó Cuba en (1906).

 

Roosevelt instituye un corolario a la doctrina del presidente Monroe al afirmar que los Estados Unidos deben intervenir para defender sus intereses en el conjunto del mundo. Interviene personalmente en el arbitraje del conflicto entre Rusia y Japón, lo que le sirve para obtener el Premio Nobel de la Paz, y en el que se produce entre Francia y Alemania sobre Marruecos.

 

Política interna

 

Roosevelt era partidario de un fuerte poder federal, capaz de regular la actividad económica. Atacó a las grandes empresas, a las que acusaba de obtener enormes beneficios en detrimento de los consumidores, e inicia procedimientos contra los grandes capitalistas del ferrocarril, del petróleo y de la industria agro-alimentaria. El inicio formal de esta cruzada contra los trusts industriales se producen un largo discurso de más de 30 páginas que pronuncia en la Cámara de Representantes. Theodore Roosevelt se compromete a conseguir que se respete el acta Sherman. También interviene para arbitrar el conflicto entre los mineros en huelga y la patronal; este hecho permite que consigan una jornada de 8 horas y unos salarios más justos, lo que se llamó un "acuerdo equitativo". Roosevelt pertenece a la corriente progresista y algunos conflictos, como el que le enfrentó a J. P. Morgan le dieron esa reputación.

 

Roosevelt es el primer presidente que se preocupa de modo efectivo por la conservación de los espacios naturales y por la fauna. Creó las bases del sistema de Parques Nacionales, de Monumentos Nacionales y de Bosques Nacionales así como de las Reservas Naturales, haciendo pasar estos terrenos al control federal. Del mismo modo, en 1902, el National Reclamation Act (o Newlands Act) daba al gobernador federal los poderes supremos para la construcción de presas o para los proyectos de irrigación. Se crea una nueva agencia federal, el Reclamation Service para colaborar con los científicos. La gestión del agua pasa a control federal, lo que es especialmente relevante en la parte oeste del territorio. En total fueron más de un millón de km² los que pasaron a ser controlados y protegidos por el gobierno federal. Durante su mandato se crearon los parques de Crater Lake, Wind Cave y Mesa Verde.

 

En el terreno de la lucha contra la discriminación, el balance de sus acciones y de sus actitudes es poco progresista. Estaba contra la igualdad entre hombres y mujeres y consideraba inferiores a los miembros de las minorías amerindia, asiática y, muy especialmente, negra. Hay que destacar que en sus memorias, así como en los cuadros que representan la batalla que hace de él un héroe nacional, se oculta la presencia y la acción determinante de regimientos de soldados afroamericanos. Roosevelt apoyó la votación de las leyes que prohibían el linchamiento, pero más con el objetivo de impedir los alborotos que para proteger a los negros, que eran las víctimas más frecuentes. Sin embargo, hay que señalar que fue el primer presidente que nombró un representante de la minoría judía en un puesto ministerial.

 

Carrera política posterior a sus dos mandatos

 

• 7 de agosto: Roosevelt, descontento con la política desarrollada por su sucesor, William Howard Taft, trata de conseguir la nominación del Partido Republicano para volver a presentarse a las elecciones. El Partido vuelve a elegir a Taft y Roosevelt decide unirse a un partido reformista recien creado, el Partido Progresista. Consigue mejores resultados que Taft, pero la división en el Partido Republicano permite al candidato demócrata, Woodrow Wilson, ganar las elecciones.

Tras esta derrota Roosevelt siguió llevando una vida aventurera que le llevó a diversos lugares del mundo, llegando a conseguir que un río explorado por él en Brasil en 1914 lleve en su honor el nombre de río Teodoro.

Al estallar la Primera Guerra Mundial (1914-1918), Roosevelt se pronunció en favor del apoyo a Gran Bretaña lo que el presidente Wilson no hizo hasta 1917).

 

Candidato	Partido	Voto popular	%	Colegio electoral
Woodrow Wilson	Demócrata	6.293.152	41,8	435
Theodore Roosevelt	Progresista	3.484.980	35,0	88
William H. Taft	Republicano	3.483.922	23,2	8

 

Homenajes y honores recibidos

 

Theodore Roosevelt está considerado por los estadounidenses como uno de sus presidentes más importantes. Roosevelt inauguró el 18 de marzo de 1911 una presa cerca de Phoenix, en el estado de Arizona, que lleva su nombre y que aún hoy en día es la presa de mayor tamaño de los Estados Unidos. Es uno de los cuatro presidentes esculpidos en el granito del Monte Rushmore junto a George Washington, Thomas Jefferson y Abraham Lincoln.

 

Fuentes y bibliografía

 

• Jean-Michel Lacroix, Histoire des États-Unis, Paris, PUF, 2006

1. ↑ J.-M. Lacroix, Histoire des États-Unis, 2006, p.326
2. ↑ J.-M. Lacroix, Histoire des États-Unis, 2006, p.306

 

Enlaces externos

 

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Colaboradores de Wikipedia. Theodore Roosevelt [en línea]. Wikipedia, La enciclopedia libre, 2008 [fecha de consulta: 20 de abril del 2008]. Disponible en <http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Theodore_Roosevelt&oldid=16758743>.

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